V snahe uchrániť svoje dieťa pred vyhladzovaním Židov, posielajú ho rodičia k príbuznej na vidiek kdesi vo východnej Európe. Chlapcova teta však nečakane umiera a tak je dieťa nútené vydať sa na cestu a pretĺkať sa samo divokým a nepriateľským svetom, v ktorom platia len miestne pravidlá, predsudky a povery. Snahu chlapca o doslova fyzické prežitie vystrieda však po vojne iný boj. Boj, ktorého si ani nie je vedomý – boj so sebou samým, boj o svoju dušu, o svoju budúcnosť…
Marhoulov film, ktorý vznikol v česko-slovensko-ukrajinskej koprodukcii, natočený podľa rovnomenného románu Jerzyho Kosińského je mimoriadne osobitý. Svojou surovou priamočiarosťou vyvoláva u jedných zdesenie, u iných pobúrenie. V umeleckej porote Benátskeho filmového festivalu však mimoriadne zabodoval.
